Por qué debería evitar el servicio suave a toda costa

Cuanto más profundice en los problemas con el helado suave, más vacilante será elegirlo como postre. Existen algunos riesgos relacionados con la limpieza de las máquinas que producen helado suave, así como con la temperatura de la mezcla durante el envío, el almacenamiento y la mezcla. Los patógenos que pueden acechar en o dentro de las máquinas, como listeria y E. coli, pueden causar intoxicación alimentaria o incluso pueden ser mortales para las personas con ciertos riesgos para la salud.

El helado suave contiene muchos aditivos para mantener los ingredientes combinados y con una textura agradable. Si bien algunos son relativamente inofensivos, otros pueden presentar ciertos peligros, por lo que es posible que desee pensar en ponerlos en su cuerpo, especialmente si desarrolla un hábito regular de servicio suave. Una vez que se dé cuenta de los peligros potenciales de comer helado suave, puede pensar dos veces antes de volver a pedir uno.

Si los patógenos contaminan la mezcla de refrescos, la buena noticia es que algunos pueden morir durante el proceso de congelación. Desafortunadamente, el proceso de congelación no siempre elimina las bacterias. Simplemente evita que crezcan. Por ejemplo, la listeria no muere cuando la congela, por lo que si la mezcla blanda se contamina con listeria, puede continuar multiplicándose cuando está tan fría como 29 grados Fahrenheit.

Incluso si la mezcla de servicio suave comienza pasteurizada o si la máquina se limpia a diario, se pueden acumular patógenos de cualquier persona que manipule la mezcla o incluso de la propia máquina. En un caso en Washington, la listeria permaneció en una máquina de helados durante un año. Si bien los brotes de listeria relacionados con los helados suaves son raros, aún ocurren. Cuando el Toronto Star analizó aleatoriamente helados suaves en Toronto, encontró coliformes en varias muestras, incluso de máquinas que los restaurantes limpiaban y desinfectaban con diligencia a diario. El norovirus (la principal causa de enfermedades relacionadas con las bacterias transmitidas por los alimentos en los EE. UU.) puede aparecer en los refrescos y otros microbios, incluidos E. coli y Staphylococcus. La salmonela también puede ser un problema si la mezcla contiene huevos, como las natillas blandas.

La listeria es la bacteria transmitida por los alimentos que es la tercera con mayor probabilidad de causar la muerte en los EE. UU., y sigue apareciendo en los helados suaves. Solo el 16% de las personas que se enferman de listeria cada año mueren. Sin embargo, hay algunas categorías de personas que tienen más probabilidades de enfermarse por consumir listeria en su helado suave. Cualquier persona inmunocomprometida está en riesgo. También es más probable que enferme a personas mayores de 65 años y mujeres embarazadas. Si cae en alguna de estas categorías, comer helado suave es una aventura mucho más arriesgada.

En 2014 y 2015, dos personas en Washington con sistemas inmunitarios debilitados se enfermaron en un centro médico después de beber batidos hechos con una mezcla de helado contaminado que luego se retiró del mercado. Un año después, otra persona inmunocomprometida se enfermó después de beber un batido hecho con la misma máquina. La mezcla en sí no contenía listeria, pero las muestras de refrescos de la máquina contenían listeria con los mismos marcadores genéticos que la listeria de la mezcla retirada del año anterior. Las máquinas incluso se habían desinfectado dos veces por semana desde entonces. La listeria puede quedarse por mucho tiempo, incluso en máquinas de helados desinfectadas. Y si las máquinas no se limpian con la frecuencia suficiente, la cantidad de listeria puede crecer hasta niveles peligrosos.

La presencia de bacterias en una máquina de helados cremosos es un hecho. Cada vez que un restaurante limpia y desinfecta sus máquinas, está matando bacterias dañinas que han comenzado a colonizar. Una vez que el recuento de bacterias llega a 75.000 por gramo o el recuento de moho o levadura llega a 10 por gramo, ya no se considera seguro. Si hay demasiado tiempo entre las limpiezas de la máquina o las limpiezas no son lo suficientemente profundas, los microbios pueden multiplicarse sin control.

Para obtener el servicio suave más seguro, las máquinas deben desarmarse diariamente para que puedan limpiarse y desinfectarse. Sin embargo, si alguna vez ha trabajado en un restaurante con una máquina de helados, probablemente no recuerde que esto haya sucedido. Después de todo, el proceso es una gran tarea y requiere que los empleados drenen la mezcla restante de la máquina, enjuaguen y laven el tanque y todas sus partes.

Luego, debe dejar que todo se seque en un lugar donde no se contamine y volver a desinfectar todas esas partes durante al menos un minuto antes de volver a colocarlas en la máquina. Después de eso, debe pasar una solución desinfectante a través de la máquina. Durante todo el proceso, debe asegurarse de usar guantes sanitarios y usar paños o cepillos de limpieza desinfectados. Diferentes máquinas tienen diferentes requisitos de limpieza, por lo que es importante que los empleados estén bien capacitados en el proceso descrito en el manual de la máquina.

Incluso si la mezcla está bien y la máquina se ha limpiado a fondo, la contaminación puede ocurrir cuando los empleados no están seguros. Un empleado que llega a trabajar enfermo o que tiene llagas abiertas puede potencialmente infectar los alimentos que manipula. El uso de joyas cargadas de bacterias mientras se llena o limpia una máquina conlleva el riesgo de que se caiga dentro. Un empleado que se lava y frota las manos durante al menos 20 segundos con agua caliente elimina muchas bacterias, y usar guantes sanitarios es una opción aún mejor para evitar la contaminación de los alimentos. Desafortunadamente, todos hemos visto a los empleados del servicio de alimentos ponerse un par de guantes y usarlos para tocar todo (incluido el dinero) sin cambiarse los guantes. Por lo tanto, cualquier superficie infectada que incluso una mano enguantada toque puede causar contaminación cruzada con helado suave. El contacto directo con el cono de servicio suave también puede ser un problema, así que nunca acepte conos que no hayan sido envueltos primero con una servilleta.

Dado que las máquinas de servicio suave están cerca de otras áreas de preparación de alimentos y en el camino de los empleados que caminan de un área de preparación de alimentos a otra, hay muchas vías de contaminación. Cualquier alimento crudo o cualquier recipiente abierto de alimentos o condimentos cerca de las máquinas es una fuente potencial de transferencia bacteriana. Incluso tener artículos de limpieza u objetos personales como teléfonos o llaves cerca de la máquina podría ser una fuente de contaminación.

Si bien las temperaturas bajo cero no matan todas las bacterias, sí matan algunas. Como mínimo, la congelación evita que las bacterias se multipliquen a niveles peligrosos. Por lo tanto, no permitir que la mezcla para servir suave se caliente demasiado es esencial para su seguridad. Desafortunadamente, la temperatura perfecta para un servicio suave es extremadamente limitada. La mezcla en sí debe permanecer a 40 grados Fahrenheit o menos, pero no necesita enfriarse lo suficiente como para congelarse mientras está en la máquina. Aún así, la mezcla debe permanecer lo más cerca posible del punto de congelación o el producto no será suave.

Hay muchas oportunidades para que la mezcla de helado suave alcance los 41 grados Fahrenheit o más. Podría calentarse durante el proceso de transporte, por permanecer demasiado tiempo después de la entrega, mientras se transfiere fuera de la máquina durante el proceso de limpieza o mientras está en la tolva. También existe la posibilidad de que la máquina simplemente funcione mal y mantenga la mezcla a una temperatura más baja de lo que debería.

Cuando algunos restaurantes limpian sus máquinas, eliminan la mezcla de helado que sobra al final del día y la guardan para volver a la máquina, devolviendo los patógenos que estaban allí antes del proceso de limpieza. Si bien esta práctica frugal puede ahorrar dinero, es una de las principales formas en que las bacterias terminan invadiendo el servicio suave. Si un restaurante devuelve las sobras a la tolva todos los días, esencialmente está sirviendo hoy la mezcla microbiana de la semana pasada o incluso del año pasado. Es esencial que los restaurantes desechen la mezcla sobrante al final del día antes de limpiar y desinfectar la máquina.

Un restaurante puede minimizar la cantidad que termina tirando al no agregar tanta mezcla nueva a la máquina hacia el final del día o usar la mezcla restante en la máquina para hacer productos como pasteles helados, sándwiches helados o hielo sumergido. barras de crema que pueden permanecer seguras en el congelador hasta la compra. Si retienen parte de la mezcla, elegir agregarla a la máquina durante los períodos de ventas de gran volumen podría minimizar la posible contaminación.

Si come en un restaurante como Golden Corral, Jason's Deli o su buffet chino local, es probable que encuentre una máquina de autoservicio de refrescos. Cuando piense en cada mano que ha tocado la máquina y en todos los que han pasado junto a la máquina con su comida, es posible que desee volver a pensar en conseguir un servicio suave.

Imagine todo lo que tocan los clientes antes de tocar la manija de la máquina de helados: la manija de la puerta que empujaron para entrar al restaurante tiene un promedio de 8,643 bacterias por pulgada cuadrada, mientras que el teléfono celular que no pudieron dejar mientras comían tiene una promedio de 25,127 bacterias por pulgada cuadrada. Entonces, esos gérmenes tienen el potencial de transferirse a la máquina de refrescos. Mientras que algunos gérmenes no duran mucho en las superficies, otros lo hacen e incluso pueden prosperar en el entorno adecuado. Una superficie mojada es el ambiente perfecto para que los gérmenes se multipliquen. Cualquier superficie dura como el metal y el plástico duro que no tiene poros en los que las bacterias puedan hundirse tiene el potencial de transferir aún más partículas de bacterias a su mano. El resfriado común puede permanecer contagioso en superficies duras durante 24 horas y el virus de la gripe puede permanecer contagioso durante 48 horas. Mientras tanto, algunos coronavirus robustos pueden durar en superficies duras hasta 72 horas.

Si usted es uno del 60% de las personas en el mundo que tienen problemas para digerir los lácteos después de la niñez, el helado suave no lo hará sentir muy bien cuando lo coma. Algunas personas encuentran que el helado suave es más duro para ellos que otros productos lácteos. Hay diferentes cantidades de lactosa en diferentes productos lácteos, incluidos diferentes tipos de refrescos. El helado y el yogur congelado suelen tener entre dos y seis gramos de lactosa. Eso es más lactosa que el queso (que tiene alrededor de un gramo) pero menos que la leche (que tiene 12-13 gramos). Puede encontrar que la cantidad de lactosa en una marca específica de refresco puede activar su intolerancia a la lactosa más que otras. Por ejemplo, un servicio suave hecho con yogur en lugar de leche a menudo tendrá menos lactosa, por lo que es posible que no se sienta tan mal cuando vaya a TCBY como cuando vaya a Dairy Queen.

Los efectos secundarios de la intolerancia a la lactosa pueden incluir síntomas de malestar digestivo como náuseas, gases dolorosos o incluso diarrea. Por otra parte, obtener su servicio suave cargado de lactosa con un lado de bacterias de una máquina sucia también puede hacer que se sienta enfermo. Debido a que las enfermedades transmitidas por los alimentos también causan malestar estomacal, a veces puede ser difícil determinar si el helado suave lo está enfermando porque se produjo en condiciones insalubres o porque está teniendo un episodio de intolerancia a la lactosa.

Si bien hay algunas formas en que el helado suave puede ser más saludable que el helado congelado, no es un alimento saludable. Todo el aire batido en el helado suave permite a las empresas endulzarlo con menos azúcar y usar menos leche y grasa láctea que el helado duro. Y si elige comer yogur suave en lugar de helado suave, adquirirá buenas bacterias intestinales a través de su postre. Además, el yogur suave puede ser más fácil de digerir para las personas sensibles a la lactosa.

Si el helado suave tiene más o menos grasa o azúcar que el helado normal es relativo al producto de comparación. Por ejemplo, el helado suave tiene más calorías y azúcar que el helado duro de Braum's. Por lo tanto, no puede asumir automáticamente que el servicio suave será la opción más saludable; usted mismo debe verificar el contenido de nutrientes para ver si está dentro de los parámetros aceptables.

Si bien el helado suave no tiende a tener todos los ingredientes combinados que a menudo tiene el helado normal, aún tiende a tener mucha azúcar agregada. Un cono pequeño de helado de vainilla de McDonald's tiene 23 gramos de azúcar, uno de Dairy Queen tiene 26 gramos de azúcar y uno de Braum's tiene 27 gramos de azúcar. El yogur helado no es mejor. El froyo de vainilla alpina de Cherry Berry tiene 24 gramos de azúcar sin cono.

Si pensabas que el helado suave no era más que leche, crema y azúcar hilado con aire, tenemos malas noticias para ti. La lista de aditivos que encontrará en los helados suaves suele ser bastante larga. Muchos de los aditivos ayudan a mantener los ingredientes principales combinados en lugar de separados en partes para que la textura permanezca suave y cremosa. Estos emulsionantes pueden incluir pirofosfato de tetrasodio, mono y diglicéridos, fosfato de sodio, polisorbato 80 y goma guar. La maltodextrina evita que se sienta granulosa como arena en la lengua, lo que puede suceder especialmente si la máquina está batiendo demasiado o poco la mezcla; si el producto forma cristales de hielo al derretirse y volverse a congelar; o tiene muy poca grasa. Los ingredientes como la goma de celulosa, la carragenina y el fosfato de potasio ayudan a estabilizarlo, con el efecto de espesarlo o darle la sensación o el sabor adecuados en la boca.

No hay necesidad de preocuparse por la mayoría de ellos, y la goma guar puede incluso proporcionar algunos efectos positivos para la salud. Sin embargo, la maltodextrina y el polisorbato 80 pueden afectar negativamente su microbioma intestinal. Mientras tanto, el fosfato de sodio y el fosfato de potasio tienen el potencial de ser extremadamente malos para las personas con enfermedad renal. La carragenina es otra a tener en cuenta, ya que los científicos están extremadamente preocupados por sus posibles efectos secundarios.

La carragenina aparece en todo, desde helados y refrescos hasta cremas para café en estos días. Proviene de algas rojas y es un aditivo alimentario aprobado por la FDA, dentro de estrictas especificaciones. El helado suave tiende a contener menos grasa láctea que el helado normal (0,5 % a 3 % de grasa láctea versus 10 % de grasa láctea). Por lo tanto, la carragenina puede ayudar a que sea más espeso y de mejor sabor. Sin embargo, su verdadero nivel de seguridad en los alimentos ha sido objeto de debate entre los científicos.

Algunos de los posibles efectos secundarios que preocupan a los científicos con la carragenina incluyen problemas digestivos. Sin embargo, también existe la preocupación de que podría conducir a problemas más graves, como la enfermedad del intestino irritable o el cáncer de colon. Los estudios han demostrado que una versión de carragenina que no es de grado alimenticio llamada poligeenan causa úlceras y cáncer en animales. Poligeenan en realidad se produce cuando la carragenina se mezcla con ciertos ácidos. Por lo tanto, a los científicos les preocupa que, cuando la carragenina se mezcle con los ácidos estomacales, pueda degradarse en algo parecido a la poligeenina en el estómago humano.

Un artículo de revista de 2017 en Frontiers in Pediatrics analiza el hecho de que la carragenina cambia el microbioma intestinal, causa inflamación y promueve la enfermedad del intestino irritable en animales de investigación. Si bien los mismos tipos de estudios no se consideran éticos para los humanos, los estudios del microbioma intestinal humano de las personas que consumen carragenina parecen indicar que sucede lo mismo en los humanos, así que consúmalo bajo tu propio riesgo.

El jarabe de maíz y el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa (JMAF) son edulcorantes comunes para helados duros y helados suaves. El JMAF en realidad proviene del jarabe de maíz y se ha vuelto popular como una alternativa más económica al azúcar regular porque es más dulce. El problema con el JMAF proviene de consumir mucho. Si es un lector de etiquetas, notará que ahora aparece en todo, desde refrescos y comida de restaurante hasta alimentos procesados ​​congelados y no perecederos. El servicio suave es solo una forma en que puede consumirlo en un día promedio.

El consumo de una gran cantidad de fructosa a través de ingredientes como el JMAF y el consiguiente aumento de peso puede hacer que se forme más grasa alrededor de órganos como el hígado y el corazón, lo que puede aumentar la probabilidad de contraer la enfermedad del hígado graso o del corazón. También contribuye a problemas como la diabetes, la inflamación y la gota. Un estudio de 2015 en Nutrition Journal vincula específicamente el consumo de JMAF con la bronquitis crónica en adultos. Un estudio de Nutrición y Diabetes de 2016 relaciona el consumo de JMAF con el asma. Por lo tanto, potencialmente puede provocar efectos secundarios negativos que son diferentes a los del azúcar común.